Arséne Wenger azt reméli, az esélytelenek nyugalma hozzásegítheti csapatát egy sikeres bajnoki idényhez.

A ma esti mérkőzés előtt, még sok nyitott kérdés áll fent, nem tudni mennyire erős a csapat. Wengernek is szüksége lehet rá, hogy átgondolja mennyire biztos csapata helye a nagy négyesben, miután a Manchester City hatalmas összegeket költött erősítésre. De az ember magától mindig csak az első helyet tudja elfogadni.

A menedzsernek van egy "egyenlete" is. Szerinte 25 győzelem és/vagy 82 pont esetén komolyan kellene számolni csapatával.

Sokat mondhat számunkra az első hét. Az Aston Villa fenyegetése ellenére, az Everton végzett tavaly az ötödik helyen, ha következetesen becsülsz, akkor ők pályázhatnak a legnagyobb eséllyel arra, hogy megtörik a nagy négyes "egyeduralmát". Tehát a ma esti mérkőzés rendkívüli fontossággal bír.

Aztán, kedden, az Arsenal a Celtic otthonába utazik, a Bajnokok Ligája play-off-jának első mérkőzésére. Ez is egy éles, de nyerhető mérkőzésnek tűnik. Ez ismét egy, a csapat jövője szempontjából nagy téttel bíró találkozó lesz.

Még Wenger is egyetért abban, hogy ez az idény legkritikusabb időszaka. De legfőképpen, legalábbis most, a Premier League kérdése - ahogy ő gondolja, annak megnyerése - jár a fejében.

"Mi másféle képpen csináljuk, ezért nagyon, nagyon kielégítő lenne [az első helyen végezni], mert egy hosszú és kemény munka áll mögöttünk - fizikai és mentális munka - és rengeteg kitartás szükséges ahhoz, hogy ezt végig csináljuk." - mondta. "De én hiszek benne, hogy nagyon jó esélyünk van rá."

"Az ellenfelek - Manchester, Liverpoll és Chelsea - nem tudhatod milyen erősek lesznek. De a Premier Leagueben a cél mindig 82 pont felett teljesíteni, ha a bajnoki címet akarod. Egy ilyen színvonalú bajnokságban legalább 25 győzelemre van szükséged."

Természetesen a remények és a kilátások hasonlóan magasak voltak 12 hónappal ezelőtt is. Az Arsenal úgy vágott neki az idénynek,  hogy nagyszerű esélyeik vannak, talán mivel az azelőtti idényben mindössze 4 ponttal maradtal el a bajnoktól. Ennek ellenére az első 14 mérkőzésen elszenvedett 5 vereség, végleg szertefoszlatta a bajnoki címről szőtt álmaikat. Az utána következő 21 mérkőzésen át tartó veretlenség bár értékes volt, igazság szerint csak egy megmentési küldetés volt.

"Úgy tekintek az előző szezonra, mint a rossz körülmények eredményére" - mondta Wenger. "Rosszul kezdtünk, és talán emiatt érezhetjük most magunkat nyomás alatt, hogy jól kezdjünk ezúttal, mert tudjuk, legutóbb 14 mérkőzésen ötször kaptunk ki, és ez túl sok volt."

"Jelen pillanatban senki sem tekint ránk esélyesként. Talán ez nem tesz túl sok súlyt a vállunkra, de elképzelhető. Alapvetően igény van rá, hogy megmutassuk, mennyire jók vagyunk."

"Én úgy hiszem, nyugodtnak kell maradjunk, koncentrálnunk kell, és nem szabad szükségtelen nyomást helyezni magunkra. Csak arra szabad fókuszálnunk, hogy hogy akarunk játszani."

A középpályás Abou Diaby (ágyék) pénteken sérült meg. Ő csatlakozott Theo Walcotthoz (hát) a rövidebb időre nélkülözendő játékosok listáján és mindketten visszatérhetnek a Celtic elleni kupamérkőzésen. Samir Nasri (törött láb), Thomas Rosicky (térdín), Johann Djourou (térd) és Lukasz Fabianski (térd) viszont hosszabb ideig fognak hiányozni.

Egyik oldal sem volt túlságosan aktív eddig az átigazolási piacon. Az Arsenalban szombaton bemutatkozhat Thomas Vermaelen, mialatt David Moyes legnagyobb üzlete az volt, hogy kölcsönben megtartotta Jo-t, a Manchester Citytől.

"Az állandóság előnyével rendelkezünk", mondta Wenger. "Olyan helyzetben vagyunk, hogy nem kell sokat aggódnunk azon, hogy összeszokjanak a játékosok. Mi tudjuk hogy akarunk játszani, és a játékosok is tudják hogy akarunk játszani. Hiszek benne, hogy ez előnyt jelenthet számunkra. Balszerencsénkre az Everton is rendelkezik ezzel."

"Összefoglalva érzem, hogy ez egy fontos mérkőzés lesz számunkra, és tudatosult bennünk, hogy ez lesz az idény legkritikusabb hete."

"Ezután pedig remélem, egy nagyon boldog ember leszek" - mosolygott.

Ha Wenger boldog, feltételezhetjük, hogy nagyrészünk szintén boldog lesz.